Des étudiants de l'Université du Michigan construisent et font la course au monde

Jun 20, 2023

Par Meredith Bruckner

29 août 2023 / 17h05 / CBS Détroit

ANN ARBOR, Michigan (CBS DETROIT)- L'équipe SPARK Electric Racing de l'Université du Michigan développe, construit et pilote des motos électriques depuis 2015.

Son vélo le plus récent – ​​et le plus rapide –, Atlas, a été achevé en juin 2021 et l’équipe l’a couru à travers les États-Unis.

Atlas peut passer de zéro à 60 mph en moins de trois secondes. Avec une vitesse de pointe qui dépasse 150 mph, l'équipe l'a surnommé « superbike ».

"Nous courions contre deux motos Zero avec cette moto, et nous avons pu les battre avec notre pilote David McPherson", a déclaré Riley Hargrave, directeur de l'ingénierie mécanique de SPARK.

Les étudiants travaillent sur leurs vélos au Wilson Student Team Project Center sur le campus nord de l'UM et ont diverses spécialités.

"Nous avons quatre sous-équipes différentes : la mécanique, les logiciels électriques et ensuite les affaires", a déclaré le président de SPARK, Manasvini Nannapuraju. "Nous essayons de recruter des gens de partout, pas seulement des ingénieurs. Mais il s'agit bien sûr d'une majorité d'étudiants ingénieurs."

Le directeur de la fabrication, Anders Johansson, joue un rôle clé au sein de l'équipe, aidant à obtenir des financements et des parrainages.

"Nous avons plusieurs sponsors, qu'il s'agisse d'argent, de fabrication, d'ingénierie ou de mentorat", a déclaré Johansson. "Nous recevons beaucoup d'argent de l'université."

Il a déclaré que l'université donnait à l'équipe environ 30 000 dollars par an pour développer de nouveaux prototypes.

La fabrication d'Atlas a coûté environ 55 000 $.

Parmi les autres sponsors figurent Ford et TEI, basé à Livonia, qui font don de pièces.

"Nous avons en fait conçu et construit (notre batterie) à la main en utilisant des cellules Samsung 18650 Lithium Ion", a déclaré Hargrave. "C'est un vélo de 120 volts. Il peut supporter des courants allant jusqu'à environ 800 ampères, et il y a beaucoup de puissance derrière lui."

Le logiciel est un autre facteur critique dans la conception du vélo.

"Une grande partie de ce que nous faisons concerne la moto", a déclaré Asha Rajagopal, directrice du logiciel SPARK. "Nous nous occupons de l'affichage, afin de nous assurer que le pilote peut connaître la vitesse à laquelle il roule, s'il y a des problèmes et qu'il doit ralentir parce que la moto surchauffe. Nous gérons également le BMS, ou système de gestion de batterie, et le contrôleur de moteur s'assurant que toutes les pièces fonctionnent ensemble de manière interchangeable.

Le président de SPARK, Manu, a déclaré que ce que ce qu'il préfère dans l'équipe est la nature collaborative du groupe.

"J'ai vraiment trouvé ma place dans le club depuis trois ans que je suis ici", a-t-elle déclaré. "Et j'aime vraiment la façon dont tous les membres de l'équipe veulent s'entraider pour grandir, apprendre de nouvelles choses, des choses comme ça."

Avec plusieurs courses nationales à son actif, l'équipe a pour objectif la prestigieuse course 100 % électrique du TT de l'île de Man en 2025.

Meredith Bruckner a rejoint CBS News Detroit en mai 2023. Avant de rejoindre CBS, elle était rédactrice en chef et productrice principale de All About Ann Arbor par WDIV Local 4 News et ClickOnDetroit.

Première publication le 29 août 2023 / 17h05

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